¿Cómo hacer un sello de goma tallado?

Antecedentes

El sello de goma tiene dos caras, una seria y otra llena de diversión. Durante muchos años se ha hecho un uso práctico del sello de goma para aplicar la información oficial a una gama de productos. En el lado más ligero, los sellos de goma se distinguen de sus hermanos serios como sellos de arte que llevan todo tipo de obras de arte, desde los contornos de los jardines de Monet hasta los dichos tontos.

Los sellos de goma están disfrutando de un renacimiento. Son populares entre aficionados serios, coleccionistas y futuros artistas que no necesariamente saben dibujar. Los sellos de goma son particularmente atractivos para los fabricantes de álbumes de recuerdos, álbumes de recortes, álbumes de fotos y libros de recuerdos de bodas y nacimientos, ya que los sellos se pueden elegir para establecer un tema. Se pueden utilizar uno o varios sellos con una selección de colores de tinta, papeles especiales y técnicas como la aplicación de polvo de gofrado a tinta de secado lento, para comunicar el tema con variedad y creatividad.

Historia

Los sellos primitivos que existían mucho antes de que se hicieran los sellos de goma todavía se producen a mano en otros países. El barro se utiliza en la India para hacer moldes que se utilizan directamente como sellos. Las imágenes de barro se pintan con jugo de color de frutas, flores, corteza y otras materias vegetales para crear una imagen de color que se puede estampar en la tela, el papel y los productos. La piel de animales también ha sido utilizada por algunas culturas. Las impresiones detalladas se pueden cortar en trozos gruesos de piel que son duraderos y resistentes, como el caucho.

Había dos requisitos previos esenciales para el origen de los sellos de caucho . El caucho fue descubierto en la cuenca del río Amazonas en 1736 por el explorador francés Charles Marie de la Condamine. Los cubos estaban hechos de la sustancia y se usaban para borrar las marcas de los lápices de plomo, pero el material era inestable: cuando la temperatura subía, los cubos se convertían en gelatina. Esta dificultad fue resuelta en 1839 por Charles Goodyear. Algunos años antes, Goodyear había empezado a considerar este problema con el caucho, y estaba decidido a resolverlo. Por accidente, derramó una mezcla de goma de mascar y azufre en una estufa caliente. La combinación de azufre como acelerador y calor curó el caucho. Goodyear nombró su proceso de vulcanización en honor al dios romano del fuego. El caucho vulcanizado era adaptable a miles de usos, como Goodyear reconoció cuando patentó su proceso en 1844.

A principios del siglo XIX se disponía de dispositivos de marcado similares a los sellos de caucho, pero fabricados con otros materiales. En 1860, los sellos manuales mecánicos hechos de metal eran de uso común. El verdadero inventor del sello de goma es objeto de controversia. L.F. Witherell de Knoxville, Illinois, afirmó haber inventado el sello de goma en 1866 al haber fijado letras de goma en el extremo de un poste de la cama con el propósito de marcar las bombas de madera que fabricaba con identificaciones. Desafortunadamente, Witherell nunca presentó el poste de la cama ni ninguna otra prueba. James Orton Woodruff de Nueva York tomó prestado el vulcanizador que usaba su tío, un dentista. El caucho se usaba en odontología para moldear las bases de las dentaduras postizas, y los pequeños vulcanizadores que operaban los dentistas eran ideales para la producción en serie de sellos de caucho. Los soportes de nogal para los sellos de Woodruffs y los artículos que han sido impresos con sus sellos permanecen; los sellos de goma fueron destruidos por la tinta que contenía solventes.

Hay otros reclamantes del inventor del sello de goma, pero Woodruff y Witherell han dejado las mejores historias, si no pruebas convincentes. Para 1866, los negocios de sellos de goma estaban floreciendo, y L.F.W.W. Dorman comercializó el proceso fabricando vulcanizadores específicamente para los fabricantes de sellos. Para 1892, había 4.000 fabricantes y distribuidores de sellos de goma en los Estados Unidos.

Materias primas

Los fabricantes de sellos de goma no producen los elementos que hacen un sello de goma directamente a partir de materias primas. Las materias primas incluyen caucho látex, madera para los bloques de montaje, acolchado con respaldo adhesivo que se coloca entre el caucho y el bloque, y etiquetas con respaldo adhesivo. Todos estos artículos son producidos por fabricantes especializados que los suministran a los fabricantes de sellos de goma.

Diseño

Los diseños de sellos de caucho artístico se originan en las manos de una variedad de artistas. Los fabricantes a gran escala de sellos de goma utilizan arte original y contratan a artistas independientes para producir diseños únicos que están protegidos por derechos de autor por el artista y el fabricante. Algunos fabricantes utilizan obras de arte existentes producidas por artistas de renombre, cuya obra de arte -en forma de sello de caucho- está disponible únicamente de un fabricante. Algunas empresas de sellos de goma también producen diseños personalizados a partir de ilustraciones proporcionadas por el cliente y, por supuesto, los fabricantes de sellos de goma para artículos como las direcciones de devolución producen sellos a partir de los datos suministrados por el cliente. Por lo general, esta información se proporciona para ajustarse a una plantilla o a un límite específico de palabras o letras, de modo que se puedan producir varios sellos a la vez, a pesar de su contenido único.

La Manufactura

Proceso

Después de seleccionar un diseño de sello de goma para la fabricación de sellos personalizados , se fotografía un dibujo del diseño y se transfieren múltiples copias de la imagen a una placa de aluminio. La placa es entonces bañada en ácido que devora el metal expuesto, por lo que el diseño se graba al agua fuerte o se eleva por encima de la placa.
La placa grabada (una imagen positiva) se coloca sobre una lámina de baquelita, una marca registrada de resinas y plásticos que se puede utilizar para producir moldes finamente detallados, en la prensa de estampado de goma o vulcanizador. Bajo calor y presión en la vulcanizadora, la placa grabada deja un molde negativo en la lámina de resina. Una hoja de caucho se coloca sobre el molde de baquelita, y ambos se calientan en un vulcanizador para producir la imagen positiva final en el caucho.
La vulcanización es un proceso en el cual el caucho crudo o sintético es tratado con calor y presión para alterar sus propiedades de resistencia y estabilidad química. Los vulcanizadores fueron desarrollados como parte de la industria de las llantas de goma, pero ahora se utilizan en muchas aplicaciones para tratar caucho, fibras, polímeros y otros materiales. Los operadores de vulcanizadores tienen sus propias técnicas para producir los productos más finos, y el tiempo y la presión utilizados para vulcanizar una lámina de caucho depende del tamaño del molde y de la experiencia del operador. Típicamente, una hoja de sellos de goma se somete a una presión de 408,6 kg (900 lb) por pulgada cuadrada durante unos 3 minutos para completar la vulcanización. Los moldes de baquelita también se vulcanizan bajo las mismas condiciones. Luego se retira el molde o la lámina de goma y se reserva para que se enfríe.

Algunos fabricantes utilizan láminas de resina fotopolímera en lugar de caucho para hacer sellos. La resina se aplica en forma líquida a una transparencia negativa que está protegida por una fina película plástica. Se coloca una hoja de respaldo sobre la resina y toda la placa en forma de sándwich se coloca en una máquina de impresión de placas de fotorrelieves. La máquina expone el negativo y la resina a la luz ultravioleta, que transfiere la imagen. La placa se coloca en una unidad de post-exposición que seca la resina. La hoja de resina es un sello de goma y luego se maneja como una hoja de goma en los siguientes pasos para completar un sello.
La mayoría de los otros pasos involucrados en la producción de sellos de goma requieren mano de obra calificada. Las láminas de caucho formado se prensan sobre láminas de material adherente con adhesivo en ambos lados. Los trabajadores cortan las hojas de goma montadas en sellos individuales con tijeras. Deben cortar el sello para que el diseño no se dañe, pero también para que se recorte suficiente material sobrante y se limite la probabilidad de que recojan tinta y esparzan impresiones no deseadas. Algunos diseños se cortan en una prensa de clicker, que es una prensa de troquel que corta formas predeterminadas aplicando presión a troqueles con bordes afilados.
La parte trasera del material adherido que soporta el sello de goma recortado está montada sobre un bloque de arce de tamaño especial. Los bloques de madera son fabricados en tamaños estándar por un fabricante externo. Sólo se utiliza arce de roca dura para que el diseño no se doble ni se distorsione por el envejecimiento natural de la madera o por los cambios de temperatura y humedad. Los bloques de madera son frotados a mano con aceite de linaza, lo que ayuda a proteger la madera. Los diseños se montan a mano, y se requiere un cuidado excepcional para montar los diseños en ángulo recto. Una pieza de plástico adhesivo transparente se coloca en la parte superior del bloque de arce. El diseño del sello se imprime en esta etiqueta, que se llama índice. El fabricante Hero Arts desarrolló un índice de color para mostrar el diseño de la estampilla de goma y sugerir formas en las que se puede colorear para transmitir mejor el diseño. Estas etiquetas también son fabricadas por proveedores externos.
Otros pasos en el proceso de fabricación son necesarios para algunos sellos comerciales especializados. Los sellos de fecha y sellos similares con una variedad de frases están hechos de tiras de goma con los números o frases impresas en ellos. Las tiras de goma son sin costuras y se colocan en soportes metálicos que se pueden girar con un dial o una llave en el lateral de la colección de sellos. La chapa fina se utiliza para fabricar la carcasa de los sellos y los discos o llaves. Un mango de madera se fija al soporte metálico en el lado opuesto del dispositivo a la imagen de impresión del sello. Se utilizan soportes de plástico para algunos sellos comerciales con un solo sello para un uso muy repetitivo o con el tipo de sellos comerciales de autoentintado que permiten que el sello se invierta en la caja y se apoye en una fuente de tinta cerrada.
Los sellos de caucho terminados se clasifican y almacenan por tipo. A medida que se reciben los pedidos de los minoristas, los sellos se seleccionan individualmente para el embalaje y el envío. En algunos casos, las series de sellos se fabrican y preenvasan para la venta sólo como series.

Control de calidad

Debido a que gran parte del proceso de fabricación de sellos de goma se realiza a mano, el control de calidad está integrado en el proceso. Cada trabajador ve el trabajo del anterior manipulador, por lo que los sellos que no cumplen con las normas pueden ser retirados en cualquier parte del proceso. La calidad también está asegurada por el uso de los mejores materiales. Los fabricantes utilizan bloques de caucho y arce 100% Goodyear que a menudo son superiores a los de arce de calidad para muebles. Los adhesivos utilizados para el material adherente y los índices se eligen para una larga vida útil y la capacidad de resistir rangos razonables de temperatura y humedad.

Subproductos/residuos

El proceso de fabricación de sellos de caucho produce muy pocos residuos. Los diseños se colocan en las láminas de caucho para minimizar el desperdicio. A pesar de que los recortes del caucho y del material adherido tienen que ser eliminados, ascienden a un pequeño volumen. Si un diseño se interrumpe, los sellos de goma en la mano no se tiran. En cambio, los fabricantes los donan a hospitales y organizaciones caritativas donde pueden ser utilizados.

El Futuro

El futuro de los sellos de goma es práctico y divertido. Los sellos utilizados por las empresas serán necesarios en muchos tipos de aplicaciones hasta que se logre realmente una sociedad sin papel. Tampoco es probable que otras aplicaciones prácticas como los sellos de firma y de dirección de retorno sean sustituidas por aplicaciones informáticas en un futuro próximo. En cuanto a los sellos de arte y la afición de los sellos de goma, este interés parece estar prosperando a medida que los selladores buscan crear tarjetas individuales, cartas, comunicaciones y recuerdos que transmitan sus personalidades y talentos.

Si quieres conocer otros artículos parecidos a ¿Cómo hacer un sello de goma tallado? puedes visitar la categoría blog con todo el contenido actualizado al 2023.